Een eeuw naaimachine-genen van Inge van Liempd – Rijkers

Mijn opa Marinus Rijkers startte in 1919 een naaimachine winkel in Veghel. En wat denk je?
Honderd jaar later precies in 2019 begon ik mijn eigen naaimachine avontuur. Toeval bestaat niet, toch?

Ik weet zeker dat opa dit fantastisch zou hebben gevonden. Al heb ik hem nooit gekend, hij “kijkt” dagelijks mee vanaf zijn ereplek op de foto, samen met mijn vader en broer René. Onze vaste fanclub hier bij INGE naaimachines Eindhoven.

Opgegroeid tussen de naaimachines

Ik (Inge) kom uit een gezellig huishouden met vier zussen en drie broers waar altijd ergens een naaimachine stond te snorren. Als kind mochten we alle naaimachines uitproberen zolang er maar geen schaar, speld of iets scherps in de buurt lag. Krassen op de nieuwe machine? Owee!

Met mijn zussen Hélène en Annet (jawel, die nu ook bij INGE naaimachines Eindhoven werken) hebben we eindeloos op zondagen zitten naaien. Mijn motto toen: Het moest anders, het moest bijzonder zijn en het moest die dag nog af, want ik wilde het meteen aan!
De kunst van geduld bij het naaien? Die leerde ik pas later, op de modevakschool. Gelukkig maar.

De Bernina basis

Na mijn HAVO dook ik op mijn 17e meteen de praktijk in bij mijn vader in de winkel. In de zomervakantie ging ik voor trainingen naar de Bernina en Elna fabriek in Zwitserland. Voor mij was het alsof Disney World voor naailiefhebbers bestond, maar dan met naaimachines.

Studeren zat er overdag niet in, maar ik heb altijd ’s avonds bijgeleerd: Van het leraresdiploma in de modevak tot verkooptrainingen. Beurzen draaien voor andere naaimachine winkels, was mijn snelcursus mensenkennis. En ik vond het heerlijk om door heel Nederland te reizen met de Inge-vibe op mijn visitekaartje.

Een verdrietige wending

Samen met mijn broers René en Leo (ieder met een eigen naaimachine-vestiging) en met mijn zus Hélène werkten we keihard. Tot die ene zwarte dag kwam, toen René onderweg naar klanten verongelukte. Dat sloeg in als een bom. Maar bracht ons ook dichter bij elkaar: We voegden alles weer samen tot één sterke winkel in Veghel.

Wat een creatieve bruisende tijd was dat! Het voelde als mijn eigen winkel, vol passie en plezier.
Maar diep van binnen bleef het kriebelen.

INGE naaimachines Eindhoven

Na 35 jaar werken, op mijn 53ste, dacht ik: Als ik het ooit nog helemaal op mijn eigen manier wil doen, dan is het nu. En toen gebeurde het: Tijdens een trip naar New York liep ik binnen in de Apple Store. Iedereen stond daar met glimmende ogen technologie te beleven. Het idee schoot meteen door mijn hoofd: “Dit kan met naaimachines ook!”

Zo ontstond de naaimachine winkel Eindhoven. Een experience center, waar alles mag, waar inspiratie stroomt, en waar elk model klaar staat om ontdekt te worden.

Dus zo ontstond mijn naaimachinewinkel in Eindhoven! De stad met een kwart miljoen inwoners en (volgens mij) minstens zoveel potentiële naaimachinefans. Toen ik het pand aan de Geldropseweg vond, vlak bij de prachtige stoffenzaak van Harrie Bosch, wist ik: Dit is ‘m! INGE naaimachines Eindhoven gaat het worden.

De start van het avontuur met INGE naaimachines Eindhoven

En toen was het 29 januari 2019. De start van INGE naaimachine. Samen met Lisa eerst nog vanuit mijn huis in Zijtaart (klein kantoor, grotere dromen). En op 5 juni, de verjaardag van mijn vader, klonk voor het eerst “ping!” uit de kassa bij INGE naaimachines Eindhoven. Symbolischer kon het niet.
Ik had maanden besteed aan het uittekenen van elke centimeter van de winkel. Alles moest kloppen en dat deed het.

En nu?

Nu, een paar jaartjes later, werken we met veertien fantastische collega’s. Het walhalla van de naaimachine leeft, letterlijk en figuurlijk! Er wordt gelachen, geleerd, gekletst én genaaid. Stressvrij, gezellig, met een flinke dosis trots.

Ik besef elke dag: Als je je hart volgt en als je doet wat goed voelt, kom je precies waar je moet zijn.

En wat we hier samen met het team neerzetten… daar ben ik rete-trots op!

Inge